诞生于战争年代的革命新年画是中国美术史上的一大创举。从抗战时期到新中国成立前,战斗在河北解放区的美术工作者响应毛主席关于“文艺为工农兵服务”的方向,与武强年画艺人结合成立了“冀中年画社”、“大众美术社”,形成新木刻与民间艺术结合的一支劲旅,江丰、古元、彦涵、罗工柳、阎素、吴劳、力群、冯真等一大批艺术家,深入生活,创作了大量反映时代风貌的传世名作。
革命新年画与河北有着密不可分的渊源,“抗战年画”在武强诞生,“冀中年画社”在辛集组建,“大众美术社”在石家庄成立。笔者致力于解放区革命年画的搜集研究,并寻访到多位历史当事人,把这段不寻常的历史呈现给读者。
抗战年画在武强诞生
武强年画历史悠久,是北方广大群众喜闻乐见的一个画种,清代兴盛时全县年画作坊数百家,年印量达一亿对开张,畅销18个省。然而“七七事变”后,日寇侵华,烧杀抢掠,武强年画遭受灭顶之灾,许多珍贵的画版毁于一炬,众多画业作坊相继倒闭。解放区的艺术工作者却对武强年画十分重视并大胆借鉴。
1938年秋天,解放区美术工作者阎素借用武强年画套印方法制作的《打日本,打汉奸》的抗战门画,颇得群众赞赏。徐灵利用武强民间年画“天官赐福”的形式,刻了装饰性很强,以大红大绿、吉祥喜庆为特点的《抗日光荣》、《立功喜报》,曾轰动一时。他们在吸取借鉴民族民间艺术的过程中,几经探索和研究,为配合军事胜利,创作了《木刻捷报》,利用封建社会状元及第的报喜形式,把抗日英雄模范“立功喜报”写上英雄姓名,许多村敲锣打鼓作为新年礼物赠送给军烈属、功臣家属,使武强年画成了宣传抗日、鼓舞抗日的武器。